Un hombre recibe un riñón de cerdo genéticamente modificado y luego uno humano, marcando un hito en trasplantes a nivel mundial.
Tim Andrews, un residente de 67 años en New Hampshire (EE. UU.), enfrentaba una enfermedad renal terminal derivada de la diabetes.
Durante más de dos años se sometió a hemodiálisis tres veces por semana, sesiones de seis horas que le provocaron debilitamiento, pérdida de movilidad y un infarto.
“Sabía que iba a morir”, confesó Andrews, quien comenzó a explorar alternativas médicas innovadoras.
En su búsqueda, Andrews leyó sobre Richard Slayman, un paciente de Boston que en 2024 recibió un riñón de cerdo modificado genéticamente.
Slayman sobrevivió dos meses antes de fallecer por un infarto, pero su caso abrió la puerta a nuevas posibilidades en trasplantes xenogénicos.
El primer trasplante: un riñón de cerdo modificado
Antes de la cirugía, Andrews dedicó meses a fortalecer su organismo. En enero de 2025, fue sometido a un procedimiento de tres horas en el que le extirparon los riñones enfermos y recibió un riñón porcino modificado genéticamente.
Tras una semana hospitalizado, Andrews fue dado de alta con 51 medicamentos diseñados para evitar el rechazo del órgano.
Al inicio, la recuperación fue prometedora. Sin embargo, con el tiempo presentó fiebre, dolor de cabeza y náuseas, signos claros de rechazo del órgano.
A pesar de las complicaciones, el riñón de cerdo funcionó durante 271 días, uno de los períodos más prolongados documentados para este tipo de trasplantes.
Posteriormente, Andrews volvió a depender de la diálisis, consciente de que su esperanza de vida en etapa avanzada era limitada.
Segundo trasplante: la oportunidad humana
En enero de 2026, se encontró un donante humano compatible. La cirugía fue exitosa y Andrews recibió el alta pocos días después.
Actualmente, se recupera mientras continúa con medicación inmunosupresora, manteniendo un control estricto de sus niveles de azúcar, ya que estos fármacos pueden afectar la resistencia a la insulina.
Para Andrews, los trasplantes de órganos de animales podrían representar una solución temporal vital para quienes esperan un riñón humano durante años, ofreciendo esperanza a pacientes en situaciones críticas.
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