El cáncer colorrectal aumenta entre adultos jóvenes; especialistas alertan sobre detección temprana y hábitos de vida que influyen en el riesgo.
El cáncer colorrectal, enfermedad históricamente asociada a personas mayores de 50 años, muestra un aumento entre adultos jóvenes, incluso de poco más de 20 años, según estudios recientes.
La atención pública se intensificó tras el fallecimiento del actor estadounidense James Van Der Beek, diagnosticado en 2023 y fallecido el 11 de febrero a los 48 años.
Investigadores indican que, aunque la tendencia es clara, aún no existe una causa única que explique este fenómeno.
Factores del estilo de vida, como la ingesta frecuente de alimentos ultraprocesados, alcohol y sedentarismo, se han relacionado con el aumento de casos, aunque estas asociaciones no se consideran causas directas.
Microbioma intestinal y genética: elementos clave
Una de las áreas de estudio más relevantes es el microbioma intestinal, conjunto de microorganismos que habitan el intestino y participan en la digestión y otras funciones del organismo.
Cuando se altera este equilibrio una condición conocida como disbiosis se generan procesos inflamatorios que podrían incrementar el riesgo de cáncer.
Además de la genética, distintos hábitos cotidianos influyen en la aparición de la enfermedad.
Dietas altas en carne roja y alimentos procesados, junto con bajo consumo de fibra, alcohol, tabaquismo, obesidad y sedentarismo, se han asociado con un mayor riesgo de cáncer colorrectal.
Síntomas y la importancia de la detección temprana
La detección temprana es clave para mejorar las probabilidades de supervivencia. Cuando el cáncer colorrectal se identifica en fases iniciales, la tasa de supervivencia a cinco años puede alcanzar entre 80 % y 90 %. Si se detecta en etapas avanzadas, la cifra baja a entre 10 % y 15 %.
Entre los síntomas más frecuentes están:
- Sangre en las heces
- Dolor abdominal persistente
- Cambios prolongados en los hábitos intestinales
- Anemia sin causa aparente
Aunque estos síntomas no confirman la presencia de cáncer, los especialistas recomiendan acudir al médico y realizar pruebas como la colonoscopia, sobre todo si hay antecedentes familiares o factores de riesgo.
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Prevención y hábitos saludables
Para reducir el riesgo de cáncer colorrectal, los especialistas aconsejan:
- Mantener actividad física regular
- Seguir una dieta rica en frutas, verduras y fibra
- Limitar consumo de carnes procesadas y ultraprocesadas
- Evitar el tabaco y moderar o eliminar el alcohol
- Realizar pruebas de detección según edad y antecedentes
Adoptar estos hábitos no solo disminuye la probabilidad de desarrollar la enfermedad, sino que también contribuye a mejorar la salud general y la calidad de vida de los adultos jóvenes.